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Balades, loisirs, détente, grands espaces, tourisme et hébergements en Auvergne, à quarante kilomètres au sud de Clermont-Ferrand, le Massif du Sancy regorge de balades.
à pied, à cheval ou encore en VTT, toutes sont l'occasion d'admirer les superbes paysages offerts par ce massif volcanique, né il y a trois millions d'années...

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BALADES EN SANCY

Sentier des biches, Roche des Fées ou encore Dent du Marais : les noms des balades proposées au sein du Massif du Sancy fleurent bon la terre de traditions et de légendes. Bien loin d'un pays imaginaire, le Sancy existe pourtant bel et bien et le randonneur aura plus de chances e croiser sur son chemin un mouflon ou un muscardin (petit rongeur orangé, cousin du loir et du lérot) que les fées de La Bourboule.

LA VRAIE MONTAGNE D'AUVERGNE

Le Sancy, c'est un peu la vraie montagne de l'Auvergne, moins ronde que la chaîne des Puys, plus verte que les Alpes. C'est un pays d'hiver rigoureux, où les dernières plaques de neige s'accroche jusqu'en juin avant de laisser place aux gentianes et autres plantes de la végétation dite "subalpine". Plus bas, le Sancy est le sanctuaire de sapinières et de hêtraies remarquables, parmi lesquelles celle de la vallée de Chaudefour, situé à quelques kilomètres du Mont Dore et classée en réserve naturelle depuis 1960 du fait de sa très grande diversité botanique.

LE CHEMIN DES CRÊTES

Le Massif du Sancy, c'est avant tout un massif volcanique dont l'histoire géologique récente se révèle à chaque point de vue, des lacs de barrage volcanique (Guéry et Servières) ou de cratère (Pavin) aux dykes (aiguilles de lave) en passant par les cirques et autres coulées de lave figée...

Pour bien l'appréhender, rien ne vaut le chemin des crêtes : au départ du Puy de Sancy, point culminant du Massif Central (1886m) et plus haut volcan français, ce dernier offre un panorama exceptionnel sur l'Auvergne volcanique. Bien qu'un peu ardue si l'on démarre l'ascension à pied du Mont Dore, cette randonnée est grandement facilitée quand on choisit comme point de départ l'une des deux gares téléphériques de la station.

 670 kilomètres de sentiers balisés

Et pour tous ceux qui souhaiteraient découvrir le Massif à travers des randonnées plus familiales, toutes les informations nécessaires sont disponibles auprès de nombreux organismes ,ou au sein des nombres guides édités chaque année. Court, moyen ou difficile, il ne reste alors au randonneur que le choix de l'itinéraire parmi les 670 kilomètres de sentiers balisés du Sancy.

A NOTER

En début août, chaque année, a lieu "La Marche de la Sainte Sixte", au départ de quatorze communes du Sancy :
Besse, Super-Besse,  La Bourboule, Le Mont Dore, Murat le Quaire, Murol,  Chambon sur Lac, Chastreix, Picherande, Égliseneuve d'Entraigues, Saint Diéry, Saint Donat et La Tour d'Auvergne. Cette balade a pour but de rejoindre le sommet du Puy de Sancy où les marcheurs partis de chaque commune se retrouvent pour un gigantesque pique-nique...

ADRESSES UTILES

Comité Régional du Tourisme d'Auvergne (tél. 04 73 29 49 49),
Comité départemental de la Randonnée Pédestre (tél. 04 73 91 94 01).

■ Visite(s) conseillée(s)

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• Reconnaître les oiseaux