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Situé dans la plus ancienne demeure de Saint-Flour, le musée Alfred Douët est le fleuron de la cité médiévale, tant au point de vue de son architecture que des collections présentées. Sa situation, au sommet de son rocher, lui confère une vue imprenable, sur la ville basse et les monts de Margeride. Construite en 1300, cette bâtisse fut achevée par les Consuls de la ville de Saint-Flour en 1534. Après avoir réduit quasiment à néant l'autorité temporelle de l'évêque, ils entendirent se donner un siège permanent et définitif, destiné à être le digne pendant du palais épiscopal situé de l'autre côté de la place d'armes. Labellisé Musée de France depuis 2002, le musée est né au début du XXème siècle de la passion d'Alfred Douët, qui racheta le bâtiment pour le restaurer. Mais l'érudit Sanflorain entreprit également de réunir une collection d'œuvres d'art pour rendre au monument sa splendeur disparue. C'est dans les salles de l'Hôtel Drouot, chez des antiquaires ou directement auprès d'artistes, qu'Alfred Douët acquit les œuvres qu'il associa à celles du château familial des Ternes. Réparties dans 9 salles, les collections du musée Alfred-Douët offrent un parcours dans le temps, à l'abri de l'agitation, dans le charme suranné d'une vieille maison réhabilitée.

Guerre de Cent ans, rivalités et problèmes divers entraînèrent de nombreux changements de propriétaires. Après la première Guerre Mondiale, Alfred Douët acquérait le bâtiment, le meubla et l'enrichit de nombreux objets d'art. C'est à sa mort, en 1952, que la Maison Consulaire devint propriété de la Caisse d'Épargne. Elle se caractérise par sa façade Renaissance du XVIème siècle : ses fenêtres à meneaux, ses pilastres engagés avec de fines sculptures, ses corniches et ses gargouilles, ses médaillons en saillie en font une des plus belles œuvres artistiques de cette période en Haute-Auvergne.

INTÉRIEUR D'EXCEPTION

La visite de la Maison Consulaire fait découvrir aux visiteurs plusieurs siècles d’histoire. Une remarquable collection d’armes et la salle des gardes avec sa grande cheminée à l’auvergnate rappellent les époques guerrières qui ont marqué Saint-Flour. L’arche aux trois clés, coffre-fort de la commune évoque le Moyen-âge.
La salle des Consuls décorée de tapisseries d’ Aubusson et de plafonds à la française, des statues en bois du XVème siècle, des meubles Henri II, un cabinet italien en ébène et ivoire, des faïences d’Yznik et des assiettes en relief de l’école Bernard Palissy sont de magnifiques pièces datant de la Renaissance. Étains, verres de Margeride, émaux, mobilier Louis XIII et chambre Louis XVI sont les principales richesses du XVIIème et XVIIIème siècles.

COLLECTION

Riche de plus de 5 000 œuvres, le musée est le fruit de la passion du collectionneur Alfred Douët. Mais qu'est-ce qu'une collection ? Si l'on s'en tient à la définition du dictionnaire, il s'agit d'un loisir consistant en un regroupement d'objets correspondant à un thème défini. Mais la collection est bien plus qu'un amas d'objets : résultat d'un choix raisonné, certes ostentatoire mais toujours affectif, elle est le reflet de la personnalité du collectionneur.
On a souvent parlé de collectionnisme pour caractériser ce hobby des notables visant à établir des collections de prestige pour exhiber leur richesse ou asseoir leur réputation.

Mais Alfred Douët poursuivit un autre projet : rendre à la maison consulaire son lustre passé en reconstituant des ensembles mobiliers ayant pu exister autrefois. Et bien qu'il soit le digne héritier des grands collectionneurs de la Renaissance, son idéal resta avant tout historique...

ÉQUIPEMENTS ET SERVICES

- Visites individuelles libres et guidées,
- Visites groupes libres et guidées.
- Espace boutique,
- Visite libre de la cour intérieure du musée,
- Fermeture de la billetterie 30 minutes avant la fermeture.

LANGUE(s) PARLÉE(s)

MUSÉE DE FRANCE

Labellisé musée de France depuis 2002, il est né au début du XXème siècle de la passion d’Alfred Douët, qui racheta le bâtiment pour le restaurer. Mais l’érudit Sanflorain entrepris également de réunir une collection d’œuvres d’art pour rendre au monument sa splendeur disparue. C’est dans les salles de l’Hôtel Drouot, chez des antiquaires ou directement auprès d’artistes qu’Alfred Douët acquit les œuvres qu’il associa à celles du château familial des Ternes. Répartie dans neuf salles, les collections du musée offrent un parcours dans le temps, dans le charme suranné d’une vieille maison réhabilitée avec passion.

DATES ET HORAIRES DES VISITES

Base saison

De novembre à mars : ouvert les jeudis et vendredis après-midi de 14 h à 17 h
(pendant les congés scolaires de la zone A, ouvert les mercredis, jeudis, vendredis et samedis après-midi de 14 h à 18 h) (fermés les jours fériés)

Moyenne saison

D'avril à juin ainsi que le mois d'octobre : ouvert du mercredi au samedi de 14 h à 18 h (fermé les jours fériés)

Haute saison

Juillet - août - septembre : ouvert "non-stop" de 10 h 30 à 18 h 30. (ouvert les jours fériés),
Tous les 1er dimanche de chaque mois durant toute l'année, le musée est ouvert gratuitement au public de 14 h. à 17 h.,
proposant une animation gratuite et différente à chaque fois.

Fermeture annuelle du 24 décembre au 2 janvier.

Classée monument historique depuis 1928.

■ Visite(s) conseillée(s)

• La Cathédrale Saint-Pierre à Saint-Flour
• La ville de Saint-Flour

Mais aussi...

• Le Château de Varillettes à Saint-Georges
• Le Château d'Alleuze