L'église Saint-Paul est l'une des trois églises de France construite avec une structure de fer et de fonte, par le grand architecte Louis Auguste Boileau, en 1867). L'architecture métallique a été entièrement réalisée par l'usine des Hauts-Fourneaux de la Société de Commentry-Fourchambault.

L'édifice est construit en pierre de Bourré et en pierre de Volvic, il fait actuellement l'objet des dernières restaurations afin de lui rendre son lustre originel. En dehors de l’ornementation du portail qui utilise la pierre de Volvic, les murs sont faits de matériaux légers, comme la pierre calcaire de Bourré, du Loir-et-Cher. Un choix économique qui a très rapidement fragilisé l’édifice : restaurée une première fois en 1896, à cause de la pollution liée à l’industrialisation, l’église est débarrassée de sa balustrade et de ses clochetons d’ornement, avant de faire l’objet en 1936 de réparations qui finissent de lui faire perdre son style. En quelques décennies seulement, l'église Saint-Paul a complètement changé d’apparence et perdu progressivement de sa superbe, sans pour autant se préserver de l’usure du temps.

CONSTRUCTION

L'église fut construite de 1863 à 1869 par l'architecte Louis Auguste Boileau, dans un quartier neuf où venaient de s'installer les hauts-fourneaux de l'usine Saint-Jacques. L'édifice bénéficia, dans sa construction, des nouvelles techniques offertes par le métal (piliers en fonte). Edifice de plan basilical avec un clocher porche, quatre travées, une nef principale flanquée de bas-côtés, une travée de chœur et une abside à pan coupé entourée d'un faux déambulatoire également à pans coupés, constituant la sacristie.

Le système de voûtement de nervures d'ogives comporte, au lieu des clés habituelles, un puits de lumière carré vitré percé dans la toiture. La façade occidentale est dominée par le clocher, édifié sur un massif rectangulaire avec un porche central flanqué de deux chapelles latérales, éclairées chacune par une baie en arc brisé.

Le portail néo-gothique s'ouvre sous un arc brisé appareillé avec des pierres de deux couleurs alternées (Volvic gris et calcaire blanc). Les vitraux historiés du chœur et de l'abside semblent appartenir aux années 1870-1880.
- Période : IIIème quart du XIXème siècle.

ÉLÉMENTS REMARQUABLES

- Vitraux,
- Peinture murale ou mosaïque.

PRESTATIONS ET SERVICES

- Parking,
- Animaux non admis,

DATES ET HORAIRES DES VISITES

Visites individuelles libres, groupes acceptés,
L'église est ouverte toute l'année de 9h30 à 18 (fermeture à 17 h en hiver),
Elle est fermée les lundi matin et les dimanche après-midi,
Groupe sur réservation.
Visite libre avec document.

LANGUE(s) PARLÉE(s)

 

Édifice inscrit au titre des monuments historiques le 15 septembre 1987.

 

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17.10.2023