LA CHAISE-DIEU

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FOCUS Département Haute-Loire Localité La Chaise-Dieu Code postal 43160 Population 780 h. env. Coordonnées GPS 45° 19′ 20″ N, 3° 41′ 51″ E Arrondissement Brioude Altitudes moyennes 805 m.1725 m. Gentilés Casadéens / Casadéennes Type Commune rurale Cours d'eau La Borne et le Dolaizon. Contact 04 73 79 50 12

Site classé, station de tourisme et station de vacances. Animée par des habitants enthousiastes et dynamiques, La Chaise-Dieu offre un large éventail de distractions pour tous les goûts : conférences historiques, récitals et concerts, tennis, troupes de théâtre, expositions, fêtes foraines, soirées folkloriques, équitation, promenades pédestres et en calèche.

La Chaise-Dieu doit son existence à Saint Robert de Turlande, fondateur en 1043 de la célèbre Abbaye bénédictine  dont le passé prestigieux s'étend sur toute la France et une grande partie de l'Europe occidentale : de l'Espagne (Burgos) à la Sicile ( Palerme), en passant par la Suisse (Grandson).
De grands personnages ont vécu ou régné en ces lieux. Le dernier abbé régulier, Jacques de Saint-Nectaire, fut protecteur des arts et c'est à lui que l'église doit ses magnifiques tapisseries. Charles d'Orléans, Richelieu, Mazarin, Hyacinthe Serroni (premier évêque d'Albi), le trop célèbre cardinal de Rohan qui fut exilé en 1786 (à la suite de l'affaire du collier de la reine) furent tour à tour abbés comandataires; mais surtout le pape Clément VI, ancien moine de l'Abbaye, fit reconstruire l'église au XIVème siècle.

Avec sa puissante architecture gothique, l'abbaye domine la bourgade et abrite de nombreuses merveilles : la célèbre fresque de la "Danse Macabre" (XVème siècle, les somptueuses tapisseries des Flandres rénovées en 1995 qui surplombent les boiseries de chêne et les 144 stalles sculptées, le magnifique buffet d'orgues soutenu par quatre cariatides colossales datant du XVIIème siècle et restauré en 1996, orgue qui a retrouvé ses accords que l'on peut entendre lors du festivals ou des différents concerts.

HISTOIRE

XIème et XIIème siècles

La fondation de l'abbaye bénédictine débuta en 1048, mais Saint Robert et ses compagnons arrivèrent sur le site le jour de Noël 1043, afin d'y trouver la solitude dans une vie érémitique. Paradoxalement, l'ermitage devint monastère, puis abbaye. Le pape Urbain II consacra l'abbatiale en 1095.
Autour des bâtiments religieux se créa naturellement un village, très rapidement.

XIIIème et XIVème siècles

Vers 1365, le capitaine des "routiers" Seguin de Badefol pilla la région.

XVème et XVIème siècles

Au XIVème siècle, à l'initiative de Jean Chandorat, fut bâtie une tour de défense pourvue de créneaux et de mâchicoulis, aujourd'hui appelée "tour Clémentine". Elle servit à la fois de donjon, de grenier, de refuge pour les religieux, et pour conserver le trésor des reliques.
Lorsque les huguenots commandés par Hector de La Forest, sieur de Blacons prirent la ville, le 2 août 1562, les moines se réfugièrent dans la tour. Le monastère fut pillé et saccagé. Le sieur de Blacons et le gros de ses troupes quittèrent la ville pour tenter de s'emparer du Puy, mais laissèrent à La Chaise-Dieu une petite garnison qui continua à faire le siège des moines. Arrivèrent alors Gaspard de Montmorin Saint Hérem, gouverneur de l'Auvergne, et Antoine de Saint Vidal, gouverneur du Velay, qui attaquèrent les réformés et les capitulèrent le 15 août.
En 1578, le seigneur de La Chaise, Gilbert de Riclènes, passa un accord avec Marie de Serviat, abbesse de l'abbaye Saint Avit les Guêpières pour recevoir, comme novices bénédictines, ses deux filles Louise (13 ans) et Péronnelle (7 ans).

XVIIème et XVIIIème siècles

Le 13 octobre 1754, Louis Mandrin et une centaine de contrebandiers entrèrent dans la ville afin de vendre par la force leurs ballots de tabacs. Le 24 décembre, une quarantaine de mandrins réapparurent en ville, rejoints par leur capitaine, qui donna précipitamment l'ordre de départ devant l'arrivée des troupes de Fischer.
L'abbaye fut fermée au cours de la révolution en 1790, son abbatiale devint église paroissiale et le reste fut vendu.

XXème et XXIème siècles

Au XXème siècle, une nouvelle communauté religieuse s'installa dans ses murs...

LIEUX ET MONUMENTS

Abbatiale Saint-Robert de l'abbaye de La Chaise-Dieu datant du XIVème siècle, d'un style gothique languedocien grâce au travail du célèbre Hugues Morel, connu pour avoir réalisé le Palais des Papes à Avignon. Au pied de l'escalier, une croix monumentale en fer forgé, inscrite au titre des monuments historiques en 1930.
La salle de l'Écho, est un lieu où se produit un phénomène acoustique qui permet, en des coins opposés en diagonale, de s'entendre en toute confidentialité. Selon la légende, cette salle permettait, au XVIIème siècle, la confession des personnes atteintes de maladies contagieuses par les moines de l'abbaye.
- rue Sainte-Marie, Fontaine datant de 1609,
- rue de la Côte, portails Notre-Dame et de la Coste,
- rue des Fossés, Maison de la Cloze avec galerie à mâchicoulis et fenêtres à meneaux,
- rue des Casernes, qui conserve son plan médiéval et une maison inscrite aux monuments historiques,
- rue de la Côte, fontaine octogonale dite de Borvo,
- rue Sainte-Marie, Vierge à l'enfant et lanterne,
- rue Saint-Esprit, statuette de la Trinité,
- place du Monument, pietà.
- place Lafayette, Auditorium Cziffra, inauguré en 2010 à l'occasion du 44ème festival de musique.

PERSONNALITÉS LIÉES A LA COMMUNE

- Le pape Clément VI, dont le tombeau se trouve dans le chœur de l'abbatiale sous un gisant de marbre blanc.
- Le cardinal Louis-René de Rohan-Guéméné, exilé par Louis XVI de juin à octobre 1786 après la fameuse affaire du collier de la reine. Il habita dans la demeure accolée à l'abbatiale et au cloître qui fut ensuite rachetée par la famille Picasso.
- Le cardinal de Richelieu qui instaura une nouvelle règle pour le monastère au XVIIème siècle, la règle de Saint-Maur, et qui par la même occasion a réalisé de nombreux travaux autour de ce qui est aujourd'hui la place de l’Écho.

VISITES TOURISTIQUES ET ACTIVITÉS

En juillet et août, l'office de tourisme propose des visites guidées :
- chaque lundi et jeudi à 14h pour découvrir l'historique de l'abbaye, les extérieurs des bâtiments abbatiaux et de la Tour Clémentine, la salle de l'écho et les maisons médiévales du village ornées de mascarons, bretèches, fortifications et blasons...
- chaque mardi et vendredi à 14h pour découvrir le chemin de ronde de l'église abbatiale qui donne à s'émerveiller devant le panorama sur les Monts d'Auvergne... Attention : montée aux clochers par un escalier très étroit en colimaçon (être bien chaussés)
- chaque mercredi à 14h pour découvrir la Tour Clémentine qui domine l'abbatiale et permet une vue panoramique à 360 ° sur les paysages environnants...
- en août : randonnée VTT du Guidon Vert, les Journées de l'Orgue,
- en septembre : week-end champignons,
- en octobre : Fête des vieux papiers.

HÉBERGEMENTS

- chambres d'hôtes, hôtels, villages de vacances (42 bungalows), camping, huttes de France, gîtes de France, restaurants, et plus encore

ATELIERS ARTISANAUX

■ Visite(s) conseillée(s)

• L'Abbaye de La Chaise Dieu

Mais aussi...

Fiches express au survol des images
Abbatiale Saint-Robert	La Salle du trésor

• Fontaine datant de 1609 à La Chaise-Dieu (Place de la Fontaine),
• Maison forte à La Chaise-Dieu (rue dite la Côte), (Rue des Fossés : XIVème, XVème, XVIIIème et XIXème siècles. Détails : Façades et toitures de la maison et de la tourelle d'angle; escalier à  balustres; pièces suivantes avec décor; salon au rez-de-chaussée, bibliothèque et chambre avec cheminée à trumeau au premier étage, chambre verte et chambre dite de l'échauguette...