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Au cœur de l'Allier, ce village typiquement bourbonnais n’en reste pas moins surprenant, avec son étonnant bourg asiatique...

FOCUS Département Allier Code Postal 03210 Arrondissement Moulins Type Commune rurale Population 700 h. (environ) Altitudes moyennes 247 m.485 m. Gentilés Noyantais / Noyantaises Cours d'eau La Queune Mairie 04 70 47 21 14

Noyant d'Allier, ville de contrastes au cœur du bocage bourbonnais, avec ses fermes typiques, son église au clocher particulier et son château. Si au premier abord, Noyant d’Allier semble être une charmante commune typique d’Auvergne, ce petit village est en réalité plein de surprises. Dans les années 1950, la mine de charbon de Noyant d‘Allier ferma et la cité fut de plus en plus désertée par ses ouvriers. A des kilomètres de là, les accords de Genève furent signés en 1954. Les troupes françaises d’Indochine durent se replier et naquirent alors les deux Viêt-Nam qui souhaitaient voir partir les anciens colons. Pour faire revivre sa communauté et accomplir un geste de solidarité, la municipalité créa un centre d’accueil pour recevoir les familles franco-vietnamiennes, les enfants de français mariés à des indochinoises qui n’avaient jamais vu la France. Arrivèrent alors des centaines de rapatriés qui s’installèrent ensuite dans les corons, anciens habitats des miniers et s'habituèrent jour après jour aux coutumes françaises.

Les habitants de Noyant d'Allier s'adaptèrent rapidement à la venue de cette nouvelle population. Si bien que le village abrite aujourd’hui un riche patrimoine asiatique. Le restaurant et boutique Le Petit d’Asie propose des spécialités asiatiques et un traiteur indochinois prépare également des repas à emporter. L’ancien quartier des mineurs se transforma en la Cité de la Brosse. Ce bourg vietnamien abrite le lieu de culte des bouddhistes, une pagode érigée en 1983 par la communauté religieuse asiatique pour y pratiquer sa religion. Les plus curieux peuvent découvrir l'intérieur du temple grâce aux bénévoles de la communauté, mais à condition de déposer ses chaussures à l’entrée, comme la tradition l’oblige. Tout autour du temple, de multiples statues décorent le parc. La plus impressionnante : un gigantesque Bouddha doré, de plusieurs mètres de haut, semblable à celles d'Asie. Pour le plaisir des yeux et de l'odorat, les lieux sont aussi parés de jardins où les locaux viennent pour se ressourcer et méditer : lotus, orchidées et pivoines ornent ce magnifique parc où les visiteurs constatent la formidable preuve d'acceptation mutuelle et de solidarité des habitants de Noyant d‘Allier et d’Asie..

VILLE ATTACHANTE PAR SON PATRIMOINE

Au centre du village, vous pouvez vous arrêter au musée de la mine : les membres de l'association de la mine vous présenteront les vestiges de ce site d'exploitation minière abandonné depuis 1943 et dernier témoin du passé minier du département de l'Allier. En vous promenant dans le cœur ancien du village, vous découvrirez non seulement son église avec un chevet datant du XIIIème siècle et une magnifique rosace mais aussi un château du XVème siècle surmonté d'un chemin de ronde avec créneaux et mâchicoulis et surplombant la vallée de la Queune..

Le Palais de la miniature...

Sur un fond de son et lumière retrouvez divers tableaux de la vie quotidienne d'une petite ville. Le Palais de la miniature s'anime. On ne sait plus où regarder, de la base de loisirs jusqu'au viaduc de Rouzat, en passant par la mine, la fontaine, la place et son marché, la fête foraine, les wagons dans la galerie de la mine, la gare, les rivières, le tout représenté dans les moindres détails. Voyage dans un paysage miniaturisé en suivant le déroulement de la bande sonore. Des scènes féeriques s’éclairent peu à peu pendant près d'une demi-heure.
Visite commentée.

Le vélorail...

Situé en plein cœur du bocage, le Vélorail du Bourbonnais propose une activité conviviale : à bord d’engins spécialement créés pour rouler sur les voies ferrées, partez pour une balade insolite en famille ou entre amis. Ce parcours dévoile le village et son patrimoine culturel puisqu’il offre un aperçu du musée de la mine, de la pagode ainsi qu’une vue imprenable sur l’étang de Messarges du viaduc. Pour cette activité ludique comptez environ 1h45 pour l’aller-retour sur l’ancienne ligne de chemin de fer de Moulins et Montluçon !

Voyage en Asie...

​​A la fermeture de la mine en 1943, la commune se transforme en terre d’accueil pour les familles franco-vietnamiennes rapatriées à la fin de la guerre d’Indochine. A l’initiative de la communauté asiatique, une pagode a été érigée en 1983 afin de célébrer le culte bouddhiste. Elle est entourée d’un jardin paysager décoré de nombreuses statues dont un magnifique Bouddha doré haut de plusieurs mètres. Ici tout est calme et reposant : le tintement des clochettes, les orchidées, les lotus et les nénuphars qui ornent le parc et donnent à ce lieu une dimension spirituelle, sans oublier le moine bouddhiste qui office chaque jour. Richement décorée à l’intérieur, la Pagode peut se visiter accompagné de bénévoles, à condition toutefois de retirer ses chaussures avant d’entrer comme le veut la tradition.

La machine à remonter le temps...

L’histoire du village est étroitement liée à son exploitation charbonnière qui a cessé de fonctionner pendant la seconde guerre mondiale. Aujourd’hui, l’association des amis de la mine permet aux visiteurs de découvrir une collection de matériel minier. Son musée présente l’évolution des techniques et des outils d’extraction du charbon mais aussi les chargeurs, treuils à vapeurs et autres engins miniers. S’en suit une balade en petit train au cœur de la mine reconstituée où un guide vous conte le quotidien des mineurs (technique d’extraction, conditions de vie…). La visite se termine par la chambre chaude où sont entreposés les outils, les casques, les lampes et de nombreuses photographies de Noyant à l’époque.

LIEUX ET MONUMENTS

- La pagode bouddhiste,
- Le château fort de Noyant d'Allier (Moyen-âge),
- Le musée de la mine et son train minier touristique,
- Le vélorail du Bourbonnais à l'ancienne gare,
- Le viaduc de Messarges (160 m de long et 25 m de hauteur)....

PERSONNALITÉS LIÉES A LA COMMUNE

- Jeanne Cressanges, écrivain née en 1929 à Noyant dont sa mère était originaire.
- Michel Cantin (1950), corniste, se retira à Noyant d'Allier à l'âge de la retraite.

■ Visite(s) conseillée(s)

• Le Musée des amis de la mine
• Pagodes et bouddhas
• La ville de Bourbon l'Archambault
• Randonnée Côtes Matras

Mais aussi...

• Le vélorail du Bourbonnais
• La ferme de Villars,
• Le Musée Jean Le Mineur.