MUSÉE DES PÉNITENTS BLANCS

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Les pénitents et leur passé. Confrérie fondée en 1652...

Le plus typique des monuments religieux de Tence est, comme dans de nombreux villages, une église, ou plus particulièrement une chapelle. Elle est appelée la chapelle des Pénitents et se trouve au sommet de la place du Chatiague. Elle fut édifiée en 1719 par la confrérie laïque des Pénitents du Saint-Sacrement. Cette chapelle était le point de départ pour les processions du Jeudi saint et des Fête-Dieu. L'arrondi de cette chapelle est sûrement le reste d'une tour qui protégeait le bourg au Moyen-âge.
Aujourd'hui, la chapelle des pénitents est un petit musée renfermant de belles peintures et sculptures et est toujours ouverte au culte. Le plafond peint à caissons, de style Renaissance, dont le motif central est l'Assomption de la Vierge. Au moment de la révolution, cette chapelle fut sauvée de la profanation par la corporation des bouchers qui, chaque année, y fait célébrer une messe du souvenir

La chapelle, où se sont réunis pendant plus de trois cents ans les pénitents de Tence qui sillonnaient les rues au cours de leurs processions, accueille aujourd’hui ce musée d’Art religieux où l'on peut revivre leur histoire. Au cours de la visite commentée, vous admirerez les boiseries sculptées du chœur, la rosace du plafond, la chaire originale, les tableaux, les statues (Vierge noire), le chasublier et ses riches ornements. La chapelle actuelle date de 1813
La confrérie des pénitents blancs du Saint-Sacrement de Tence a été fondée le 13 avril 1652. Après une première installation dans la tribune de l'église paroissiale, les pénitents construisent une chapelle au début du XVIIIe siècle. Cette chapelle, vendue comme bien national à la Révolution et dévastée, fut reconstruite sur le même emplacement en 1813 par un maçon du nom de Sarda. Le plafond peint est dû à Jean Portal. Les boiseries, du sculpteur Jules Balme, ne furent installées qu'en 1870 et les vitraux en 1873. La chaire a été réalisée en 1882 par Napoléon Richard (un des recteurs de la confrérie). La chapelle, de plan très classique (une nef unique et un chœur à abside semi-circulaire) abrite un véritable musée de la confrérie.

TRADITION

Comme ils le font toutes les années chaque Vendredi saint depuis sa création, la Confrérie des Pénitents blancs de Tence commémore, à la tombée de la nuit, la Passion du Christ. La procession démarre de l’esplanade où est située la chapelle des Pénitents, puis rejoint le calvaire en reprenant les quatorze stations du chemin de croix. De nombreux fidèles suivent le pénitent en aube rouge qui portait la croix du Christ, symbolisant le calvaire de celui-ci.
Après un temps de prière au calvaire, les pénitents sont redescendus jusqu’à l’église paroissiale où s’est déroulée une cérémonie liturgique.

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