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La ferme des frères Perrel, une remontée dans le temps !...

En lisière du bourg de Moudeyres, la ferme des Frères Perrel a été transformée en écomusée et reçoit de très nombreux visiteurs dans des bâtiments dont le plus ancien date du XVIIème siècle. Cette ferme typique du plateau du Mézenc est passionnante à découvrir, elle a été occupée par les 4 frères Perrel jusqu’au départ du dernier frère en 1974, au Foyer Saint Jean, maison de retraite de Laussonne. La présentation de la vie quotidienne des paysans d’en haut se fait à travers des visites guidées qui permettent de retrouver les conditions austères des longs hivers dans la neige. Mais l’imagination et l’ingéniosité des paysans d’autrefois pour fabriquer des outils bien adaptés à leurs besoins ou pour améliorer leur confort est aussi mis en avant. Ainsi une très belle collection d’outils de sabotiers, des pierres à venin ou des pièges à taupe brevetés Perrel est mise en valeur par le cadre authentique. Le magnifique bâti de la ferme, a été à maintes reprises utilisé pour des tournages de films. La visite de la grange permet également de comprendre la réalisation des toits en chaume de seigle, caractéristiques du village et de ses nombreuses chaumières. La grange à laquelle on accède par le traditionnel montant permet d’observer l’envers du toit de chaume sur 700m² et de découvrir un travail unique : le tressage de cloassoux de paille de seigle qui s’imbriquent sur une magnifique charpente...

Le premier bâtiment fut construit en 1640 et n’abritait alors que quelques vaches et une famille de paysans dans une seule pièce au rez-de-chaussée. A l’étage, une magnifique voûte de pierres permettait de stocker le foin à l’abri du feu. Plus tard, cette pièce sera transformée en chambre, avec un magnifique lit clos fait sur mesure ! Au milieu du XVIIIème siècle, la ferme est agrandie. Les paysans ajoutent au rez-de-chaussée une grande étable, une cuisine, une chambre et à l’étage une vaste grange couverte de paille de seigle. L’accès à la partie basse se fait par l’arcas, sorte de sas. Les derniers propriétaires, les Perrel, quatre frères célibataires, quittèrent la ferme au début des années 70. Ils n’avaient pas de descendant et ont alors préféré vendre la ferme à la commune pour protéger ce bâtiment, témoin du patrimoine rural et pour faire découvrir l’histoire de leur ferme et la vie d’autrefois.

Dans la cuisine, tous les objets et toute la vaisselle des Perrel ont été conservés : la table et ses chaises, les barattes à beurre, le banc à sel, le « toasteur » à orge, la marmite, la poêle à châtaignes, les pailhas, les verres à goutte, les faisselles à fromage, la chaufferette… A l’intérieur d’un superbe cantou, on trouve l’entrée du four à pain car les Perrel avaient leur propre four. Il était en général communal ; dans le cas des Perrel, il s'agissait d'un signe de "richesse". On les surnommait d'ailleurs les "petits seigneurs" de Moudeyres. La chambre est l’occasion de découvrir les lits clots, très utiles l’hiver lorsque la température dans la chambre dépassait à peine 0°c. Une collection d’objets des Perrel y est présentée : meubles en pin, chemises de lin, coiffes et carreau de la mère, chalaye, pierres à venin, lampes à huile, livres d’écoles, moines… A côté de la cuisine, se trouvait l’étable qui abritait une vingtaine de vaches laitières et vaches à viande. De nombreux outils des Perrel sont exposés, avec tombereau, araire, charrue, brabant…

La visite de la ferme se termine dans la grange : dès l'entrée, on est surpris par le volume sous-toiture de cette pièce que l'on pourrait qualifier de cathédrale de paille ! Une démonstration faite par le guide permet de comprendre pourquoi la paille de seigle était utilisée sur le plateau du Mézenc et surtout de quelle manière elle était fixée sur la charpente. L'unité de base est le cloassoux, double poignée de paille serrée par un lien de paille tressé, lui-même fixé à la charpente et au cloassoux voisin. Il fallait 30 cloassoux par m² de toiture. La technique était adaptée au climat et aux hivers rigoureux. En effet, les 700 m² de toitures devaient résister au vent, à la pluie et à la neige ! Le poids de l'ensemble était relativement léger, environ 30 kg au m², surtout par rapport aux très lourds toits de lauzes, courants également sur le plateau du Mézenc et qui pesaient entre 200 et 300 kg au m² !

Visites du mois d'avril au mois de novembre, la visite est guidée et dure environ 1 heure, dernière visite 1 heure avant la fermeture.
Pour les groupes possibilité d'autres jours de visites.

La Ferme Perrel fait partie de l'A.F.M.A, fédération des musées d'agriculture et du patrimoine rural et est classée Monument Historique depuis 1977.

■ Visite(s) conseillée(s)

• La ville de Chaudeyrolles (15 km.)