ALLY

Petite commune rurale perchée à presque mille mètres d'altitude. Elle possède un patrimoine local tout à fait remarquable autant pas sa densité, sa variété que par sa nature. Faisant preuve d'ingéniosité, ici ses habitants ont toujours su s'adapter  et tirer profit des ressources naturelles qui les entourent : ainsi au XIXème siècle, on comptait jusqu'à dix moulins à vent, sept moulins à eau et cinq mines métalliques qui furent exploitées jusqu'en 1905. La commune se dote d'un église en partie du XIIème siècle : portail, cuve baptismale et toiture de lauze. Sur la place on peut contempler un calvaire et une croix en fer forgé du XVIIème siècle.

HISTOIRE

Aucun document ne donne aucun renseignement concernant l'origine du nom de la ville, mais pour certains, Ally serait d'origine arabe, quelques faits et écrits vont dans ce sens. La présence de gallo-romains est avérée vue l'exploitation très ancienne des mines d'argent et d'antimoine. Ally se trouvait sur le passage de la route reliant Saint-Flour (Cantal) à La Chaise-Dieu (Haute-Loire), jalonnée alors par de nombreuses pierres plantées (aujourd'hui couchées dans les broussailles) afin de s'y retrouver plus facilement pendant les tempêtes de neige de l'hiver.

Au moyen-âge, les Rochefort d'Ally, alors seigneurs des lieux, régnaient sur tout le territoire. Un château se dressait fièrement, dès le XIème siècle, au dessus du bourg principal avec ses cinq tours, reliées par un mur très élevé, et dominait toute la commune. Autour, s'agglutinaient les maisons paysannes, le lavoir (XIème siècle), le cimetière et l'église (XIIème siècle).

En 1325, eut lieu la première foire, drainant beaucoup de monde, donc de richesses (elles ne disparurent qu'au XXème siècle). Grâce à sa position géographique en bordure de plateau, Ally devint un véritable centre d'échanges et de commerce entre la vallée et la montagne. La population était alors assez aisée, malgré les conditions rudes de l'hiver. L'agriculture joua un grand rôle à Ally avec la culture du chanvre qui y fut importante, les céréales (seigle, avoine), l'élevage.

PERSONNALITÉS LIÉES A LA VILLE

La famille de Rochefort d'Ally.
Cette maison, l'une des plus illustres du royaume, tant par l'ancienneté de son origine, que par la grandeur de ses alliances, est connue en Auvergne dès le commencement du XIème siècle, qu'Antoine de Rochefort épousa Marguerite, héritière d'Ally, avec laquelle il fonda l'an 1001, comme le remarque Prohet dans ses commentaires sur la coutume d'Auvergne, imprimée à Paris en 1695, le prieuré de Bonnat ou de Rochefort dans le diocèse de Saint-Flour.

LIEUX ET MONUMENTS

Dans les années 1980, le conseil municipal conduisit une réflexion pour mettre en valeur le patrimoine de la commune. Une association Action Ally 2000 fut alors créée. Son objectif était de contribuer à cette mise en valeur. Ainsi, l'ancienne mine d'antimoine de la Rodde fut équipée pour pouvoir être visitée avec toutes les précautions de sécurité. Cette mine est ouverte au tourisme depuis 1996.

Cinq moulins à vent ont été restaurés sur le territoire d'Ally. Le premier à Pargeat a été refait à l'identique et se visite de manière authentique. Le second dit du Calvaire est devenu "panoramique". Deux d'entre eux sont devenus des gites ruraux "Gites de France" et connaissent un très grand succès grâce à leur côté exotique. Ils sont ouverts d'avril à novembre. Un moulin à parole a ouvert en 2009 offrant des contes et légendes du pays.

POINTS CULMINANTS

- Plomb du Cantal (1 855 m) (44,80 km)
- Signal du Luguet (1 547 m) (Cézallier) (32,10 km).
- Puy de Sancy (1 886 m) (55,90 km).
- Puy de Dôme (1 465 m) (75,50 km).
- Mont Gerbier-de-Jonc (1 551 m) (79,5 km).
- Mont Mézenc (1 753 m) (74,80 km).

VISITES