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Construit aux XIIème et XIIIème siècles par les ducs de Montpensier, le château de la Roche Aigueperse fut érigé en châtellenie par le connétable de Bourbon pour le chancelier Michel de l'Hospital qui le transforma au XVIème siècle. Le donjon du XIIème siècle est englobé par la forteresse du XIIIème siècle. Perché sur un promontoire rocheux, le Château, dont la construction date d'il y a près de 1000 ans, est un haut lieu des guerres féodales entre anglais et français. Le logis seigneurial encore habité contient tapisseries, armes et mobilier d'époques. Le château peut s'enorgueillir, entre autres, d'un grand salon XVIIème siècle, orné de tapisseries d'Aubusson et de meubles Renaissance, ainsi que d'un plafond à la française dans la Salle des Garde. De magnifiques chambres d'hôtes et salles de séminaires sont à disposition des visiteurs du château.

Il est célèbre pour avoir été la demeure du plus grand ministre de la France au XVIème siècle, le Chancelier Michel de l'Hôpital dont la statue orne la façade de l'Assemblée Nationale Française au côté de Colbert, Sully et d'Aguesseau. Demeure privée, le Château appartient par succession à la descendance de Vivant de Villedieu, Marquis de Torcy et de Rosey (1754-✟1795) dernier doyen du Parlement de Bourgogne, cousin du Ministre Vergennes qui engagea la France au côté des Américains lors de la Guerre d'Indépendance.

ARCHITECTURE

Une enceinte fortifiée en forme de fer à cheval édifiée vers 1250 est composée d'une première tour ovale en extrémité du ravin exposée Nord, puis d'un donjon circulaire exposé au sud. Le donjon actuel, rectangulaire, fut édifié au XIVème siècle sur les fondations du donjon circulaire très endommagé à la suite du siège de la forteresse à la fin de la guerre de Cent Ans. Le logis et les autres bâtiments furent construits au XVème siècle, adossés à l'enceinte surmontée d'un chemin de ronde, et se répartissent autour d'une cour. Une seconde enceinte édifiée au XVIème siècle, dont il reste des parties de murailles et deux tours rondes coiffées de créneaux et de mâchicoulis récents, abritait la basse-cour, et un fossé formait la défense extérieure.
Entre les XVIIème et XVIIIe siècles, le désir d'embellir le site entraîna la destruction de corps de logis médiévaux au profit d'une terrasse à balustres, afin de dégager la vue sur le paysage alentour.
En 1778, une chapelle neuve fut construite par Amable Archon du Gravier. Elle fut détruite au début du XIXème siècle.

EXTÉRIEURS

Les jardins du château de la Roche ont gardé leur dessin du Moyen-âge et le parc comporte un bassin qui a été noté au pré inventaire des jardins remarquables.

ÉQUIPEMENTS ET SERVICES

- Parking gratuit.

DATES ET HORAIRES DES VISITES

Ouvert tous les jours de mai à octobre de 9 h à 12 h et de 14 h à 18 h 30
Le reste de l'année sur R.V.

Classé Monument Historique le 9 octobre 1965, il fut ouvert au public dès 1953 et la tour ovale a été classée le 25 janvier 1981. Depuis quelques années, le Château accueille ceux qui souhaitent séjourner dans une demeure de grand caractère. Privilège jusque-là exclusivement réservé aux membres et relations des propriétaires.

 

■ Visite(s) conseillée(s)

• La ville d'Aigueperse (à 2.8 km.)

Mais aussi...

• Ancien couvent des Ursulines construit en 1650. Dans son beffroi (1793), au-dessus de l'horloge qui surmonte un cadran solaire, trois Jacquemarts sonnent les heures. Dans la cour, on peut admirer une statue de Michel de l'Hospital (par Debay),
• Salle Jeanne d'Arc et son plafond orné de peintures diverses,
• Communauté de Commune (Ancien couvent Sainte Colette),
• Maisons anciennes des XVème et XVIème siècles.