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Le château de Thoury est à 25 km environ à l’est de Moulins, près du parc animalier du Pal, sur la commune de Saint-Pourçain-sur-Besbre. C'est une construction féodale sous forme d'enceinte fortifiée qui se dresse au milieu d'un parc. Propriété depuis 1750 de la famille de Conny, ce château du XIIème siècle fut bien remanié au cours des XIVème et XVème siècles. Se dressant au milieu d’un parc, il affiche orgueilleusement ses deux corps de logis reliés par de hautes courtines. La porte d’accès est surmontée de mâchicoulis et de deux tourelles en toit à poivrière. De nombreux soudards (guerre de Cent Ans) ont reculé devant cette véritable forteresse aux murs épais.

Depuis toujours propriété des seigneurs de Thoury-sur-Besbre. Dès le XIIème siècle, une fortification surveillait déjà la circulation le long de la rivière : elle fut construite par les seigneurs de Thoury, d'où son nom, et formait la seigneurie de Thoury-sur-Besbre. Le premier seigneur de Thoury dont on ait connaissance est Rodolphe de Thoury, chevalier, cité en 1164 dans une bulle du pape Alexandre III pour une donation a l'abbaye de Sept-Fons, et serait selon la tradition, l'un des premiers seigneurs du Bourbonnais participant à une croisade; Goussaut de Thoury, son descendant, fit d'ailleurs enfermer dans le château son ennemi personnel, Renaud de la Motte, en 1336. Durant la guerre de Cent Ans, de nombreux soudards ont reculé devant cette véritable forteresse aux murs épais. Au début du XVème siècle, le château passa par mariage de Guicharde de Thoury, dame dudit lieu, à Jean de l'Espinasse; le château connut alors beaucoup de remaniements architecturaux.

En 1501 Jean de l'Espinasse vendit Thoury à Charles Sorel, seigneur de Saint-Gérand-de-Vaux et neveu d'Agnès Sorel, maîtresse du roi Charles VII. Il y a alors coseigneurie jusqu'en 1503. À cette époque, une galerie à l'italienne est construite. Marguerite Sorel, fille de Charles Sorel, apporta cette terre à son mari, Bertrand de Rollat, en 1542. Une centaine d'années plus tard, en 1636, Pierre Roussaut, seigneur de la Chasseigne, acquit Thoury. Puis il passa successivement par alliance à Philippe de Brinon en 1653, auquel succéda son fils, et en 1715, à Jean-François Valette de Rochevert. Celui-ci vendit le château en 1751 à Clément Conny. Cette famille fut anoblie en 1767 et acquit le rang de vicomte en 1816 et est encore propriétaire aujourd'hui.

DATES ET HORAIRES DES VISITES

On peut découvrir la cour intérieure (galerie à l’italienne datant du XVIème siècle), la tour de garde (aménagée en petit musée de la chasse) et la tour de guet qui elle renferme les souvenirs d'une famille dont l'amiral de Kerguelen, qui découvrit en 1772 cet archipel du bout du monde, perdu au sud de l’océan Indien.
Visites individuelles libres du parc.
L''intérieur du château n'est pas visitable.
Durée moyenne visite individuelle : 30 mn.

ÉQUIPEMENTS ET SERVICES

- Animaux admis,
- Visites individuelles libres,
- accès autocars,
- Parking à proximité
- Accès autocar
- Circuits touristiques
- Expositions et maquettes régulièrement présentes,
- Concerts.

LANGUE(s) PARLÉE(s)

Français

LANGUE(s) DOCUMENTATION

Français

■ Visite(s) conseillée(s)

• La ville de Moulins
• Le Parc animalier et de loisirs Le Pal à Dompierre sur Besbre