RÉSERVE NATURELLE
de la Vallée de Chaudefour

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Située au cœur du massif du Sancy, cette magnifique vallée glaciaire offre une flore et une faune protégée typique des Alpes et des paysages à vous couper le souffle !...

Classée Réserve naturelle nationale depuis 1991, la Vallée de Chaudefour est un site naturel exceptionnel pour partir à la découverte de la faune, de la flore et des nombreuses cascades. Dans cet écrin protégé, parcourez à pied le cirque glaciaire et ses dykes volcaniques : la Crête du Coq, la Dent de la Rancune et l’Aiguille au Moine. La Réserve naturelle nationale de la vallée de Chaudefour a été créée pour protéger une richesse exceptionnelle floristique avec la présence d'espèces rares et/ou remarquables (endémiques, arctico-alpine, circumboréales, d’origine atlantique, alpino-pyrénéennes, méditerranéennes montagnardes) et faunistique avec une avifaune comprenant des oiseaux montagnards, quatre espèces de papillons protégés au niveau national dont deux microendémiques (Apollon, Semi-apollon)...

Sa création se justifie aussi car c'est un site remarquable de par :

INFORMATIONS UTILES Création 14 mai 1991 Superficie 820 ha. avec un périmètre de protection de 26 ha. sur la commune de Chambon-sur-Lac Altitude 1137 à 1854 m au sommet du Puy Ferrand Contact Maison de la Réserve de Chaudefour 63790 ~ Chambon-sur-Lac 04 73 88 68 80

■ une grande diversité d’habitats écologiques (tourbières de pente, pelouses, landes subalpines, zones rocheuses remarquables...)
■ son intérêt géologique et paysager avec une magnifique vallée glaciaire où sont présents une trentaine d’édifices volcaniques superposés et imbriqués les uns dans les autres, les plus spectaculaires étant le dyke de la Dent de la Rancune et les restes du dôme éclaté de la crête de Coq.

La Vallée de Chaudefour est un territoire où l’on essaie d’harmoniser l’exploitation et la conservation de ce milieu naturel : en effet, les activités humaines jouent un rôle important sur l’évolution des milieux. Ainsi, sans la pratique du pâturage, les prairies du bas de la Vallée de Chaudefour deviendraient une immense forêt, ce qui entraînerait une fermeture du paysage.

Mais gérer un espace protégé ne signifie pas le mettre sous cloche. Il s'agit d'intervenir (ou de ne pas intervenir) pour conserver, voire augmenter sa valeur patrimoniale et sa diversité biologique. Cela consiste souvent à accompagner et/ou adapter des pratiques contribuant à cette qualité patrimoniales. Trois missions essentielles : protéger, gérer et faire découvrir. La Réserve de Chaudefour accueille du public grâce à la Maison de la Réserve. Salle vidéo et jeux pour enfants. Grande fresque murale des paysages de la Vallée de Chaudefour. La Maison de la Réserve propose également des sorties pédestres accompagnées.

La Réserve naturelle de la vallée de Chaudefour constitue l'une des plus belles vallées en auge d'Auvergne. Elle est située dans le nord du massif des Monts Dore, à une cinquantaine de kilomètres au sud-ouest de Clermont-Ferrand. Elle offre une faune et une flore exceptionnelles. Cet imposant et prestigieux décor résulte d'une intense activité volcanique suivie de plusieurs périodes de glaciations. L'action de l'altitude (de 1150 à 1854m), conjuguée à la pente des versants et leur exposition, ainsi qu'au maintien des pratiques agro-pastorales, a créé une grande diversité de milieux composant un site de grand intérêt écologique. La Maison de la Réserve est le point départ des sorties accompagnées par des guides nature. En juillet et août, des sorties accompagnées thématiques sont proposées.

Des paysages et une biodiversité remarquables

Le bas de la vallée est occupé par des prairies pâturées et de fauche, les versants par différents types de hêtraies. Au dessus de 1 400 mètres, une frange à bouleaux et sorbiers sert de transition avec l’étage subalpin où sont présents les pelouses, les landes, les tourbières de pente ainsi que les milieux rocheux. Dans les ravines où s’accumule la matière organique, on peut observer des habitats très luxuriants et colorés constitués de grandes herbes appelées mégaphorbiaies.

Une vallée née de glace et de feu

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Dyke, dent de la rancune

 

 

La vallée de Chaudefour est un creux dont les flancs sont hérissés de roches escarpées, d’aiguilles, et de murailles qui en font sa beauté pittoresque. Née Il y a 600 000 ans environ elle résulte de la destruction partielle du massif volcanique du Sancy, un stratovolcan dont l’histoire s’échelonne entre moins 800 000 et moins 200 000 ans BP. Puis de moins 90 000 à 12 000 ans, la vallée de Chaudefour a subi plusieurs périodes glaciaires et elle s’est très vite creusée. Ainsi, elle présente en aval (entre les villages de Montmie et de Monneaux) un profil en auge (ou en "u") typique d’une vallée glaciaire large de 2,5 kilomètres d’une crête à l’autre.
 

 

Des sources et des ruisseaux très nombreux

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Source ferrugineuse

 

 

 

Une multitude de petits ruisseaux issus du cirque de Chaudefour confluent pour former la Couze Chaudefour. Celle-ci s’écoule sur le fond plat avant de s’encaisser et ensuite alimenter le lac Chambon. Des zones fissurées vers l’aval du cirque jaillissent une multitude de petites sources alimentées par des eaux minérales chaudes et froides, sodiques, carbonatées et ferrugineuses.

 

Le paradis des botanistes

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Pavot jaune	Jasione crépue	Saule des Lapons

 

 

La réserve accueille une flore exceptionnelle. Si l’on comptabilise les plantes à fleurs, les champignons, les lichens, les mousses et les fougères ce ne sont pas moins de 1 600 végétaux qui poussent dans ce cadre majestueux. La grande diversité des milieux permet d’accueillir des espèces protégées au niveau national comme le Saule des Lapons et le Drosera à feuilles rondes , des espèces protégées au niveau régional comme le Pavot jaune et l’Erigeron des Alpes . Il est important de noter la présence d’espèces ou de sous-espèces endémiques (qui n’existent nulle part ailleurs), comme la Jasione crépue d’Auvergne et le Saxifrage de Lamotte.

 

Une faune remarquable, des espèces à valeur patrimoniale forte

La faune de la réserve est typique des milieux montagnards . A côté des espèces introduites comme le Mouflon, le Chamois et la Marmotte se développe une faune spécifique des zones d’altitude parfois des sous espèces endémiques comme le papillon Apollon , qui ne vole qu’au dessus des limites supérieures de la forêt. Beaucoup de ces espèces ne sont représentées que par quelques individus comme le Monticole de roche , on ne connaît que 2 couples de cet oiseau sur la réserve naturelle. A ce jour 976 espèces animales ont été recensées sur la vallée.

VISITES DE LA MAISON DE LA RÉSERVE

- Exposition et films expliquant le rôle des réserves naturelles et présentant la faune et la flore de ce territoire préservé,
- Exposition de maquettes d'oiseaux, batraciens, reptiles et petits carnivores,
- Visites guidées sur le terrain sur réservation (tarifs sur demande). Espace enfants,
- Sculptures peintes grandeur nature,
- Représentations très réalistes des reptiles vivant à Chaudefour.

ÉQUIPEMENTS ET SERVICES

- Espace Boutique,
- Durée de l'activité : 3 heures,
- Public concerné : Tout public ,
- Niveau requis : bons marcheurs pour certaines sorties,
- Visite libre et guidée,
- Accueil Individuels et groupes,
- Réservation Particulier : conseillée,
- Stationnement : parking public gratuit.

DATES ET HORAIRES DE FRÉQUENTATION

Ouvert de mi-juin à mi-septembre de 10h30 à 12h30 et de 14h30 à 19h
Pendant les petites vacances scolaires de 14h. à 18h.
(gratuit pour les enfants)

Site interdit aux chiens, même tenus en laisse.