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Ancienne église prieurale et paroissiale dépendant autrefois de l'abbaye de Déols, près de Châteauroux, Notre-Dame d'Huriel est un remarquable édifice roman, datant du début du XIIème siècle. Outre des caractères très marqués, l'église Notre-Dame se distingue également à travers des éléments architecturaux très originaux : en premier lieu, avec la coupole à huit pans montée sur pendentifs et trompes surplombant la croisée du transept, et aussi, avec son porche à arcature triple (schéma assez rare dans l'Allier, seulement trois édifices en relevant, notamment Châtel-Montagne) surmonté à l'intérieur par une tribune desservie par un double escalier. En forme de croix latine, Notre-Dame trouve son originalité à travers les influences auvergnates, berrichonnes et limousines reconnaissables dans son architecture, influences qui s'expliquent par la situation même de la ville d'Huriel, aux confins de l'Auvergne, près de la Marche et du Berry.

L'originalité de Notre-Dame ressort également à travers sa sculpture et son mobilier : le décor sculpté extérieur est très riche, avec un cordon de billettes qui cerne l'édifice quasiment en son entier, et au niveau des modillons et des chapiteaux des colonnettes qui flanquent les fenêtres, des éléments abstraits (entrelacs, feuillages, copeaux, ...) mais aussi figuratifs (têtes animales et humaines, petits personnages). Les chapiteaux de la croisée, s'ils relèvent d'une facture assez frustre due à la dureté du granit employé, n'en sont pas moins intéressants, avec en particulier un homme ascensionnel jumeau de celui de Châtel-Montagne. Au titre du mobilier, la grille du chœur en fer forgé, réalisée sans aucune soudure ni rivet, est exceptionnelle : en forme de petites volutes, elle date des XIIème et XIIIème siècles, et est classée "objet historique" depuis 1841. En mai 2003, deux importants panneaux peints ont été découverts et restaurés : la première de ces fresques date de la fin XIVème, et représente Saint-Martin dans l'épisode de la Charité, la seconde, date du XVIIème siècle, et figure une Annonciation.

ARCHITECTURE

Bâtie en granit de Jarges, cette église mêle les influences auvergnates, grâce au clocher aux arcades qui rappelle celui des églises majeures comme Saint-Nectaire ou Saint-Saturnin. Les pignons de la nef, des deux bras du transept et du chevet, qui s'élèvent plus haut que les toitures, relèvent également de l'influence auvergnate. La nef est précédée sur toute sa largeur d'un narthex, porche ouvert par trois arcs en plein cintre placés entre les contreforts plats. Il supporte la tribune, éclairée par trois fenêtres situées au-dessus des arcs du rez-de-chaussée. La toiture du clocher est couverte de bardeaux de châtaignier.

MOBILIER

- Tableau de Daniel Hallé, Le Christ et la Vierge apparaissant à saint François (1671).
- Tableau de l'école du Guerchin (XVIIème siècle), le Christ intronisant Saint-Pierre comme premier pape.
- Grille de chœur du XIIème siècle, en fer forgé, avec un décor de spirales.
- Fonts baptismaux en granit, d'époque romane. Le rebord de la cuve cylindrique est entouré d'un cordon constitué d'une sorte de serpent sur lequel sont sculptés douze masques humains.
- Tombeau de la famille de Brosse, seigneurs d'Huriel. Ce tombeau en grès, mutilé à l'époque de la Révolution, se trouvait auparavant dans l'ancienne église Saint-Martin. Il abritait les dépouilles de Pierre II, Louis Ier († 1356), Louis II († 1390), de leurs épouses et de plusieurs de leurs enfants. Ce qui reste du gisant de Pierre II de Brosse se trouve aujourd'hui au musée Anne-de-Beaujeu de Moulins.

ÉQUIPEMENTS ET SERVICES

- Parking autocar et voitures.

DATES ET HORAIRES DES VISITES

- Groupes acceptés, visites individuelles libres ou guidées.
- Visite avec document ou visite guidée.
- Ouverture toute l'année de 9h à 18h.
- Visites guidées sur R.V.

LANGUE (s) PARLÉE(s)

■ Visite(s) conseillée(s)

• La ville d'Huriel