FOCUS |
| Département | Allier |
| Localité | Ébreuil |
| Adresse | Place de la Liberté |
| Code Postal | 03450 |
| Coordonnées GPS | 46° 06′ 53″ N, 3° 05′ 17″ E |
| Type | Abbaye |
| Style | Roman |
| Diocèse | Moulins |
| Date de Construction | Xème, XVIIIème siècles |
| Religion | Catholicisme |
| Protection | Inscrit M.H (2010) |
| Contact | 04 70 90 71 33 |
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L'abbatiale aujourd'hui église Saint-Léger possède un plan témoignant, contrairement aux églises majeures, d'un passé architectural très varié. Elle est l'un des plus anciens ouvrages de l'école romane auvergnate. Le clocher à trois étages, construit au XIIème siècle, présente des arcades aveugles au premier étage, laissant supposer qu'il a été conçu comme donjon défensif. Le reste de la façade et la nef datent du XIème siècle.
Le chœur, entouré d'un déambulatoire à cinq chapelles rayonnantes, fut reconstruit dans le style gothique à la fin du XIIème. L'arc triomphal, situé à l'entrée de l'abside, est supporté par deux piles carolingiennes auxquelles s'adossent les pilastres gothiques. Elle renferme un des ensembles de peinture romane les plus importants d'Auvergne. Ces peintures recouvrent les parois des tribunes de la nef. On peut y admirer notamment : les tribunes de l'église décorées d'un superbe ensemble de fresques exécutées vers 1125 représentant Saint Austremoine, le pape Saint Clément, des épisodes des martyres de Saint Pancrace et de Sainte Valérie de Limoges, de Saint Michel terrassant le démon, de Saint Georges terrassant le dragon, de l'Annonciation et de Saint Raphaël remettant à Tobie le fiel de poisson. La porte en plein cintre est surmontée d'un tympan que supporte un linteau en bâtière. Ce tympan est décoré de
trois hauts-reliefs romans représentant un Christ en majesté, entouré de deux apôtres. Sur les vantaux de la porte sont conservées les ferrures du XIIème siècle, appliquées sur des peaux teintes en rouge. L'abbatiale Saint-Léger d'Ébreuil fait partie des très rares églises de France et la seule en Auvergne a posséder une nef de style carolingien du XIème siècle (Plan basilical à charpente en bois à deux pans).
HISTOIRE
Le bourg d’Ebreuil fut choisi au VIIIème siècle par Louis le Débonnaire, roi d’Aquitaine, fils de Charlemagne, pour y établir une résidence. En 898, les moines de Saint-Maixent en Poitou (département des Deux-Sèvres), fuyant l’invasion des Normands, trouvent refuge dans le bourg d’Ebreuil où ils cachent les reliques de Saint-Léger. Du Xème au XIIIème siècle, ils y fondent la grande abbatiale Saint-Léger. La châsse de saint Léger (XVIème) repose actuellement sur une colonne de pierre, derrière le maître-autel. Le tombeau découvert en 1751 est-il celui d’un des moines fondateurs de l’abbaye ?
LES ABBÉS D'ÉBREUIL
Les abbés d'Ébreuil furent au nombre de cinquante, depuis Amblard qui dirigea la communauté en 961 lorsque Lothaire lui abandonna le château d'Ébreuil jusqu'à Philibert Nicolas Hemey d'Auberive, abbé lorsque l'abbaye fut supprimée par la Révolution.
Des fouilles faites dans le sol de l'église en 1767, avec un compte rendu conservé, ont permis de retrouver les tombeaux de différents abbés, notamment un certain Gerbert, suivi de son neveu maternel Guillaume, premier abbé avant 1072, ✟1090.
Le premier abbé commendataire fut probablement Guillaume IV d'Aubière en 1473.
Parmi les abbés les plus connus, on peut citer :
- François de Tournon (1489-✟1562), cardinal, successivement archevêque d'Embrun, de Bourges, d'Auch et de Lyon, diplomate, qui fut abbé commendataire d'Ébreuil de 1509 à 1526.
- Jacques-François de Sade (1705-✟1778), ami de Voltaire et d'Émilie du Châtelet, libertin et érudit, historien de Pétrarque et oncle du marquis de Sade, chargé de l'éducation de de quatre ans à dix ans. Il fut abbé commendataire d’Ébreuil de 1744 à 1778.
- Philibert Nicolas Hemey d'Auberive (1739-✟1815), dernier abbé d'Ébreuil de 1780 à la Révolution. Il fit construire le logis abbatial et consacra la dernière partie de sa vie à la publication d'ouvrages de philosophie et de théologie et à une édition des œuvres complètes de Bossuet.
ÉQUIPEMENTS ET SERVICES
- Parking autocar,
- Groupes acceptés,
- Visites individuelles libres, Visites individuelles guidées, Visites groupes libres,
- Concerts.
ACTIVITÉS
- Concerts...
DATES ET HORAIRES DES VISITES
Visite libre complétée avec document de visite.
Accès aux fresques sur réservation.
L'église est ouverte toute l'année de 8h à 17h. en hiver.
et de 8h à 19h30 en été.
 ■ Visite(s) conseillée(s)
• Les édifices religieux majeurs dans le département de l'Allier
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