PARCS ANIMALIERS, JARDINS ET PARCS DE LOISIRS
Département de l'Allier

Le Pal est un parc d'attractions unique en son genre. Il fait partie des parcs français les plus fréquentés. Son originalité repose sur son choix de rassembler dans un cadre naturel extraordinaire, au cœur de l'Auvergne, des attractions spectaculaires pour toute la famille et des spectacles animaliers inoubliables.
Le parc compte plus de 25 attractions, réparties sur 23 ha...
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Parc botanique et floral. Le plus ancien parc botanique et floral de France. L'Arboretum de Balaine associe l'architecture des jardins à l'anglaise du XIXème siècle aux collections d'essences exotiques. Classé monument historique. Il fut créé en 1804 par Aglaé Adanson, sa passion pour la botanique et les plantes la conduisit à entreprendre toute une série d'expérimentations...
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Jardin extraordinaire de senteurs, de multiples collections (roses anciennes, bambous, graminées, myrtilles arbustives, jardin botanique). Avec plus de 80 variétés de fleurs séchées, sa serre méditerranéenne, son hall d'exposition vente, le Domaine de la Chaize offre un cadre unique à tous les passionnés de végétaux.
Il est adapté aux déficients visuels et a reçu le label "Tourisme et Handicap"...
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Le jardin Wilson, appelé aussi Jardin des remparts, est un remarquable jardin à la française au cœur de la cité médiévale de Montluçon. Créé en 1937 dans des jardins d'hôtels particuliers et inaugurés par Marx Dormoy, il se compose d'une grande allée centrale axé sur la statue représentant André Messager...
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Parc d'une propriété acquise il y a une trentaine d'années, M. et Mme Guyard ont fait un lieu magique. Adossés sur les contreforts de la Montagne bourbonnaise dominant la vallée de l'Allier, des jardins en terrasse et des jardins à thème répartis sur la parcelle boisée du parc parsemé de pièces d'eau, abritent entre autres des arbres rares tels que le cryptomeria cristata, les acers nains, arbres d'origine préhistorique, et des collections de plantes exotiques et iris du monde entier, incluant ainsi plus de 1 500  variétés. La chapelle orthodoxe peut se visiter sur demande.
Ouvert du 1er juin au 30 septembre, de 15h à 19h les dimanche, mercredi, jeudi. Autre période sur rendez-vous.
Visite guidée et commentée par les propriétaires.

Situé dans la forêt domaniale des Colettes, le sentier pédagogique du petit Salbrune est unique dans l'Allier. Il a été conçu par la Communauté de communes Sioule, Colettes et Bouble en partenariat avec l'Office national des forêts afin de mettre en valeur le patrimoine forestier local. Le sentier comprend un double circuit découverte jalonné de bornes numérotées renvoyant à un livret-guide disponible à l'accueil du Vert Plateau (à proximité) ainsi qu'à l'office de tourisme d'Ébreuil. Le promeneur est en contact direct avec le milieu forestier et s'engage dans une démarche d'investigation interactive et ouverte.
Ouvert du 1er avril au 31 décembre.
Accès libre.

Le parc de la Mine, situé à l'entrée de Commentry, est propice à la promenade et à la détente. La sculpture de Pierre Traverse (1892-1979), "les Présents de la Terre", est mieux connue des Commentryens sous le nom de "Trois Grâces".
Ouvert toute l'année.
Accès libre.

Verger-conservatoire de 3 000 m² sur lesquels sont plantés cerisiers, pruniers, pêchers, pommiers, poiriers, groseilliers, cassissiers et framboisiers. Plantation en gobelets, cordons, contre-espaliers de formes différentes. Carré pépinière pour greffage. Démonstration de taille selon la saison appropriée.
Ouvert du 1er juin au 30 octobre, sur rendez-vous.
Visite guidée.

Cusset fut une ville thermale dans la seconde moitié du XIXème avec ses curistes pour lesquels furent plantés des parcs. Appelé aujourd'hui Paul Baudecroux, le parc du Chambon a été aménagé autour de huit sources forées sur ce site. Les pavillons des sources Marie-Antoinette et Hôtel-Dieu y sont toujours visibles. Les moulins ont aussi été très présents à Cusset jusqu'au milieu du XXème siècle. À l'entrée du parc, à gauche se trouve une maison de meunier et à droite la minoterie de 1808 jouxtant une partie du XVIIIème sur laquelle le monte-sacs et son balcon en bois abrité par un auvent sont encore visibles. En 2000, une partie du parc Chambon (celle qui s'étend sur la colline de la Vernière) fut réhabilitée et fut alors nommée parc du Millénaire. C'est un agréable jardin d'agrément à l'anglaise disposé en terrasses. Le grand escalier devait mener à une ferme modèle que Paul Baudecroux souhaitait installer, mais ses projets ont été stoppés par la Seconde Guerre mondiale. Quatre statues monumentales en pierre de Volvic et en lave émaillées représentant la terre, le feu, l'air et l'eau veillent sur cet espace végétal. Ouvert toute l'année, de 8h à 20h (18h en hiver). Accès libre.

Ce jardin a été créé il y a une dizaine d'année pour aménager une zone inondable des bords de la Besbre jusqu'alors en friche. Les essences y sont particulières et à double vocation : elles résistent à l'immersion en cas de crue et attirent faune et flore locales (libellules, papillons, lièvres...).
Un sentier et une petite passerelle permettent un accès aisé au bord de la rivière.
Ouvert toute l'année.
Accès libre.

Le parc public et sa roseraie sont un agréable lieu de promenade qui rejoint le plan d'eau des Percières (aire de pique-nique). On y trouve des arbres d'ornement (chêne, frêne, noisetier, bouleau, merisier, platane, sureau, if, érable, épicéa), des arbustes de terre de bruyère (rhododendron, azalée, picrise, hortensia, bruyère calma et érica, calmia, fougère, érable japonais) ainsi que des arbustes divers (bambous, weigélia, buddleia, forsythia, lonicera, cytise, berbéris, cornomillia, photinia, rosier, spirée, céanothe, cyprès de Ceylan). Sur les murs du pavillon du parc, mieux connu sous le nom de "Guinguette", une fresque monumentale autour du thème du "jardin enchanté" a été réalisée par trois jeunes artistes graffiteurs qui ont trouvé là un espace d'expression et un moyen de réhabiliter cet art souvent perçu comme une provocation et d'en faire, comme le dit l'un d'eux, un "musée dans la rue". Certains murs ont été laissés libres pour des réalisations éphémères retrouvant leurs fonctions originelles et leurs spontanéité. Ouvert toute l'année. Accès libre.

Ancien parc d'un château du XIXème siècle, aujourd'hui siège de l'hôtel de ville, on y entre par un portail ouvragé remarquable. D'imposants arbres centenaires, ainsi qu'une "mare communale de l'Allier" protégeant faune et flore dans sa roselière en font un lieu de promenade et de repos très agréable. Le regard s'arrêtera sur les deux "champignons", guérites abritant autrefois les châtelains surpris par la pluie au cours de leurs balades. Aire de jeux fermée pour les enfants. Au sein du parc deux maisons de gardiens ou palefreniers ont été aménagées en chacune deux gîtes.
Parc interdit aux véhicules à moteur.
Ouvert toute l'année. Accès libre.

Le terrain de six hectares constituant l'arboretum appartenait à Paul Barge qui le céda à la commune. À la place de l'actuel chalet se trouvait une ancienne carrière de gore (type de sol provenant de la décomposition du granite). Suite à l'aménagement du site avec la plantation de différentes essences, la municipalité a montré sa volonté de le faire connaître à un très large public. C'est ainsi qu'un partenariat avec l'ONF, le collège Claude Mercier, fut l'occasion de mener à bien ce projet. L'arboretum forestier est naturellement planté d'essences locales ; trois circuits balisés sur lesquels sont installés des panneaux descriptifs permettent de le découvrir. Tous les arbres connus de la Montagne bourbonnaise sont présents ainsi que quelques essences plus "exotiques" telles que le ginkgo biloba et le tulipier de Virginie.
Ouvert toute l'année. Accès libre.

De plus de trois hectares et comptant plus de 95 essences, le parc a été conçu et réalisé en 1936 par l'architecte paysagiste et ingénieur horticole Faure-Laurent. Il se compose d'un jardin à la française (belle vue sur le château de Monsieur de La Palice qui surplombe ce parc) et d'un jardin à l'anglaise séparé par des bassins en cascade alimentés par le bief de la Besbre. L'ensemble est bordé d'un alignement d'arbres le long de la rivière. Un parcours permet la découverte de 25 arbres remarquables. Le jardin est classé "Jardin du Massif Central" depuis 2006.
Ouvert toute l'année.
Accès libre avec panneau d'information.

Ce jardin fut terminé en 1946 avec l'aide de prisonniers allemands et le bassin l'année suivante. La surface est de 13 000 m2. De style classique dans sa partie plate, il se compose d'un double alignement de tilleuls, d'un tapis de gazon, de massifs de rosiers et d'arbustes entourant en symétrie parfaite le bassin octogonal. Le jardin prend un style plus libre en partie haute. On peut y admirer de très belles espèces d'arbres : tulipier de Virginie, chênes fastigiés, cèdres, arbres de Judée, magnolias.
Chiens acceptés tenus en laisse
Ouvert toute l'année.

Le jardin Bréda ou square Henri Dunant, d'une superficie de 6 780 m², présente de vastes allées et a été créé en 1916. Ce parc à l'anglaise est composé principalement de massifs d'arbustes variés, de rosiers grimpants, de vieux tilleuls. On y trouve un poste de prévention routière fonctionnel avec une piste de circulation. Aire de jeux pour enfants sur place.
Chiens acceptés tenus en laisse.
Ouvert toute l'année.
Accès libre.

Les chênes, les acacias, les épicéas donnent un aspect boisé à cet espace de 25 000 m² dont 9 423 m² de pelouse. Des aires de jeux pour les enfants sont aménagées dans les sous-bois. Annexé à l'espace Boris-Vian, ce lieu permet de se retrouver en famille. Situé au coeur de la ville, il abrite une épaisse végétation entre ses murs mais aussi une faune nombreuse : écureuils, mulots, moineaux, rouges-gorges...
Le parc des Ilets regroupe la médiathèque, l'école nationale de musique, le centre dramatique national "Le Fracas" et le Fonds d'art moderne et contemporain.
Ateliers de fitness en libre service. Chiens acceptés tenus en laisse.
Accès libre.

Inspirés du petit Trianon de Versailles, le parc et le château (ISMH) de la Louvière ont été réalisés à la demande d'un industriel montluçonnais en 1926. Il a dessiné lui-même les plans du parc, compromis entre un jardin à la française et à l'anglaise. Ce parc abrite de nombreuses essences : tilleul, kiwi, chamaecyparis, eleagnus... Des sculptures et des volières ornent le site.
La galerie annexe (l'orangerie) accueille des expositions temporaires.
Chiens acceptés tenus en laisse.
Ouverture jusqu'au coucher du soleil.

Le parc de plus de trois hectares est un heureux compromis entre le jardin paysager et le jardin classique et invite à la promenade. Auparavant, se trouvait à l'emplacement de l'actuel "château", une commanderie de templiers appelée "commanderie de Saint-Jean d'entre les Vignes" qui donna son nom au petit village de Saint-Jean puis, plus tard, au parc. Très apprécié par les enfants grâce à son aire de jeux, le parc est attractif en raison de son cadre exceptionnel : une couronne d'environ 400 arbres borde la pièce d'eau aux contours sinueux. Un ruisseau serpente entre les plantes vivaces et de très larges allées ombragées favorisent les promenades. On remarquera de superbes chênes, des tilleuls, des liquidambars, un séquoia gigantea de plus de cinq mètres de circonférence. Les cygnes et les canards ont élu domicile sur le plan d'eau et ce parc est refuge de la Ligue pour la Protection des Oiseaux. Ouvert toute l'année. Accès libre.

Dans ce parc urbain d'un hectare, aux arbres centenaires, s'élève toute une collection d'essences acclimatées (étiquetage botanique) dont la plantation révèle le tracé d'autrefois. Il est agrémenté d'une gloriette, d'un kiosque à musique et d'une fontaine en cascade.
Ouvert toute l'année.
Accès libre.

Ce parc à l'anglaise du XIXème siècle, qui s'étend sur 17 hectares, est apprécié pour ses érables japonais et son très beau tulipier de Virginie. Bosquets, grotte, terrasse et maison remarquable du début du XXème siècle agrémentent ce parc devenu public...
Libre accès au parc toute l'année.
Animaux acceptés, Accessibilité aux personnes à mobilité réduite.
Parking gratuit

 

Autres sites non documentés dans l'Allier.

Chambérat
Chambérat-Autruches,

Le Tilloux (Domaine de Bourg)
Les Lamas du Tilloux - Ferme pédagogique,

Jaligny sur Besbre (Chemin du Stade)
Maison Aquarium du Val de Besbre,

Limoise (Domaine de la Balerie)
Les Lamas de la Bouble - Ferme pédagogique,

Droiturier (La Garde)
La Chèvre Angora,

Louroux Bourbonnais (Domaine de La Bussière)
Tanka Bison - Élevage de Bisons,

Neris les Bains (Pavillon du Lac)
Aquarium Tropical,

Voussac (Les Magnoux)
Élevage de Cerfs.

 

■ Voir dans cette rubrique

• Parcs animaliers et de loisirs dans le département du Cantal
• Parcs animaliers et de loisirs dans le département de la Haute-Loire
• Parcs animaliers et de loisirs dans le département du Puy-de-Dôme

Mais aussi...

• Curiosités et découvertes dans l'Allier