LES FRESQUES GERBERT

Au cœur des Monts du Cantal, entre Aurillac et le Puy Mary (Grand Site National)...

A travers une œuvre monumentale de plus de 100 m2, découvrez la vie de Gerbert (938 - 1003), ces fresques mettant en scène les 12 grandes périodes de la vie de Gerbert. L'enfant du pays devenu pape. Au cœur des Monts du Cantal, entre Aurillac et le Grand site National du Puy Mary, visitez le village de Saint-Simon et son église. A travers une œuvre monumentale de plus de 100m², découvrez la vie de Gerbert, un enfant du pays, devenu le premier Pape français sous le nom de Sylvestre II, connu comme le Pape de l'An Mil, illustre savant, "faiseur de rois". Ces fresques mettant en scène les 12 grandes périodes de la vie de Gerbert ont été réalisées par le peintre hongrois Gabor Szinte en 2005.

Gerbert, devenu pape sous le nom de Sylvestre II en 999, dit "Pape de l'an 1000", serait originaire des environs d'Aurillac, peut-être de Bellac, village de la commune de Saint Simon. Il partit en Espagne poursuivre ses études qu'il avait commencées à l'abbaye de St Géraud à Aurillac. Il est considéré comme l'un des plus grands hommes de son temps, tant par la science que par l'action qu'il mena. Ce personnage célèbre pour son érudition, né en 938, voyagea beaucoup et eut une influence importante en Europe. C'est lui qui favorisa l'accession au trône de Hugues Capet. Ce "faiseur de rois" devint archevêque de Reims puis de Ravenne et accéda au pontificat en 999 grâce à l'appui de son élève et ami l'empereur germanique Othon III. C'est lui qui, en remettant la "Sainte couronne" au roi de Hongrie Etienne, fut à l'origine de la création de la nation hongroise. Les Hongrois ne l'ont pas oublié puisqu'en 2001 le président de la république de Hongrie s'est rendu en personne à Saint-Simon pour lui rendre hommage. Une plaque commémorative fut inaugurée à cette occasion à Bellac sur le petit monument dédié à sa mémoire érigé en 1938.

Ce jeune moine, d'origine modeste, fut rapidement remarqué par le comte de Barcelone en raison de ses capacités intellectuelles, il prit connaissance de la numérotation indienne dans les abbayes catalanes où il poursuivit son apprentissage. Gerbert monta très rapidement dans la hiérarchie catholique. Il devint pape en 999. Il tenta alors d'introduire les chiffres arabes dans la chrétienté qui se servait toujours, dans ses calculs, des chiffres romains, fort peu pratiques. Mais sa tentative se heurta à la résistance acharnée de la puissante caste des clercs. Les clercs, qui étaient les seuls à manier avec habileté les chiffres romains au travers d'une sorte de boulier, "l'abaque", ne voulurent pas se voir détrônés par l'adoption d'une numérotation plus simple et plus accessible et surtout, un système venant des païens. Les chiffres arabes sentaient le soufre. Gerbert d'Aurillac allait d'ailleurs être accompagné, sa vie durant, d'une odeur diabolique. On l'accusera de devoir sa fulgurante carrière à un pacte satanique. Il fallut même ouvrir sa tombe en 1648, afin de s'assurer qu'elle n'abritait aucun démon.

Une statue, en son souvenir, fut inaugurée le 16 octobre 1851 sur la place du Gravier à Aurillac. Elle était l'œuvre de David d'Angers. Suite à la visite du président hongrois des liens se tissèrent entre la Hongrie et la commune de Saint-Simon et se renforcèrent au point de créer un lieu de référence à la mémoire de Gerbert. Ce lieu, c'est l'église de Saint-Simon qui possède déjà une belle collection de statues, où en juin 2005 ont été inaugurées les fresques aux couleurs vives réalisées par le peintre Gabor Szinte, artiste hongrois très célèbre qui dit, de Sylvestre II, qu'il était un précurseur souhaitant déjà arriver à une Europe unie. Ces fresques racontent la vie du jeune pâtre Gerbert jusqu'à son accession au trône pontifical.

Gerbert est né en Aquitaine, dans un lieu obscur, c'est tout ce que les textes permettent d'affirmer. Jusqu'à Charles-Jean-François Raulhac, premier adjoint au maire d'Aurillac sous la Restauration, et historien local, on le disait natif des montagnes d'Auvergne (Feuille historique pour la province d'Auvergne, 6 juillet 1782), ou, plus précisément, d'Aurillac : "Tout le monde sait que la patrie de ce souverain pontife est Aurillac", écrivait le chanoine Audigier, au début du XVIIIème siècle. (Histoire d'Auvergne, Clermont-Ferrand, Louis Bellet, 1898, p. 274).
Raulhac s'indignait qu'on ait voulu contester à la cité l'honneur d'avoir donné Gerbert à l'Europe savante et chrétienne. Il serait reconnu que ce Pape avait vu le jour à Belliac commune de St-Simon. Légende providentielle dont s'empara l'imaginatif Durif (R. Grand), avec tous les romantiques du XIXème siècle, et que l'érection consécutive de la statue de Silvestre II, en 1851, a largement répandue dans le public et transformée en certitude

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