■ Blaise Pascal, né le 19 juin 1623 à Clairmont (aujourd'hui Clermont-Ferrand) en Auvergne et mort le 19 août 1662 à Paris, il était mathématicien, physicien, inventeur, philosophe, moraliste et théologien.
Enfant précoce, son père l'éduque. Les premiers travaux de Pascal concernèrent les sciences naturelles et appliquées. Il contribua de manière importante à l’étude des fluides. Il clarifia les concepts de pression et de vide, en étendant le travail de Torricelli. Pascal a écrivit des textes importants sur la méthode scientifique.
A 19 ans, en 1642, il inventa la calculatrice mécanique et après trois ans de développement et 50 prototypes, il la présenta à ses contemporains en la dédiant au chancelier Séguier. Dénommée machine d’arithmétique, puis roue Pascaline et enfin Pascaline, il en construisit une vingtaine d'exemplaires dans la décennie suivante.
Mathématicien de premier ordre, il créa deux nouveaux champs de recherche majeurs : tout d’abord il publia un traité de géométrie projective à seize ans ; ensuite il développa, en 1654, une méthode de résolution du "problème des partis" qui, donnant naissance au cours du XVIIIème siècle au calcul des probabilités, influencera fortement les théories économiques modernes et les sciences sociales.
Après une expérience mystique qu'il éprouva à la suite d'un accident de carrosse en octobre 1654, il se consacra à la réflexion philosophique et religieuse. Il écrivit pendant cette période Les Provinciales et les Pensées, ces dernières ne furent publiées qu’après sa mort qui survint deux mois après son 39ème
anniversaire, alors qu’il avait été longtemps malade (sujet à des migraines violentes en particulier)....
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